Statsbudgeten 2018

Idag lade finansminister Benedikt Jóhannesson förslaget till statsbudget för år 2018.

Omslutningen i budgeten är drygt 800 miljarder kronor (ca 7 miljarder EUR). Direkta utgiftsposter (utan räntekostnader är 717 mrd, räntekostnaderna 73 mrd och budgetförslaget uppvisar ett överskott på 44 mrd, eller 3,8% av BNP.
Pensionärerna ska garanteras 300.000 kr. per månad och så avser man att styrka de som köper sin första bostad. Föräldraledighetsersättningarnas maxbelopp höjs ur 500.000 till 520.000 kr.
Anslag till mentalsjukvården höjs och anslag upptas för byggandet av det nya rikssjukhuset vid Hringbraut.  Byggstart under den senare delen av år 2018.
Turistnäringen stöds med 800 mkr, som är ökning med en tredjedel. 

Skatt på koldioxidutsläpp höjs

Gröna skatter som läggs på bränsle höjs och skatteförmåner på elbilar förlängs med tre år. Regeringen vill utjämna prisskillanden på diesel och bensin och höja skatten på diesel. Förebyggande åtgärder tas för att minska utsläpp i atmosfären och förhindra ytterligare påverkan på växthuseffekten.
Naturskyddet får ökade anslag. 

Turistmomsen höjs 2019  

Turistmomsen förslås förd upp i grundmomsnivån från början av 2019. Då höjs den ur 11% upp i 22,5% som då förslås bli den normala momsnivån (nu 24%).
Anslag till vägnätet höjs och 18 mrd kronor avsätts för det. Bl.a. levereras en ny färja för Vestmannaöarna under året.

Stabila statsfinanser

Statens finanser är i balans och styrks. Avkortning på statsskulden fortsätter och överskottet i budgeten ska användas för det. Räntekostnaderna minskar med 4,6 mrd kronor och statsskulden beräknas underskrida 30% av BNP år 2019. Men fortfarande är räntekostnaderna i statsbudgeten 73 mrd krona för år 2018.

12.09.2017
Per Ekström
per@per.is
www.per.is
http://per804.wixsite.com/perekstrom
 

Uppe på Langjökull

Idag är jag med en grupp uppe på Langjökull. Gruppen har åkt med supertruck upp på glaciären och är just nu inne i den tunnel i glaciären som företaget "Into the glacier" har byggt.

"Into the Glacier" Inne i glaciärtunneln

 Det är en mycket unik upplevelse att ta denna tur. Man åker från deras basläger "Klaki" i en supertruck upp till glaciären och får sedan en guidad vandring i tunneln. Vandringen tar ca 45 - 60 min.

Jag for som sagt inte själv med i dagens tur, eftersom jag gjorde turen för en månad sedan. Vädret idag är heller inte det bästa, som det var då jag for med en annan grupp.
Så nu blir det bara att vänta tills gruppen kommer tillbaka.
Ha en bra dag allihopa!

26.8.2017
Per Ekström
per@per.is
http://per804.wixsite.com/perekstrom

Föll i Gullfoss

En man från Georgien, som ansökt om asyl på Island, föll på onsdagen (19/7) i älven vid vattenfallet Gullfoss. Spaningar efter mannen har inte givit resultat än.

Gullfoss

 

Mannen sågs rätt före kl. 17 på onsdagen den 19 juli i vattnet i älven vid Gullfoss. Ögonvittnen såg mannen på mittenavsatsen mellan det övre och nedre vattenfallet. Han fördes så med strömmen mot det stora vattenfallet ner i ravinen vid Gullfoss och alla efterspaningar har hittills varit resultatlösa. Älven, Hvítá, är mycket stor och strömmen kraftig och ställvis flyter älven genom trånga passager och är ganska djup. Det är därför oerhört svårt att leta efter honom på vissa avsnitt. Vattner är dessutom grumligt och ingen sikt. Det är en glaciärälv som för med sig mycket sediment från glaciären.
Man har spanat med manskap, över 100 personer, med dronar, helikoptrar och spännt upp nät över älven till att försöka fånga upp kroppen.
Nu efter ca. 2 dagar, kan man nog bara anta att mannen har drunknat i älven och det kan bli svårt att över huvudtaget hitta kroppen.

21.07.2017
Per Ekström
per@per.is
http://per804.wixsite.com/perekstrom

Ryssland förlänger embargot för import från västländerna

Den ryska regeringen har beslutat förlänga embargot för produkter från EU, USA, Norge och Island, m.fl. länder. Embargot ska nu gälla till utgången av 2018.

Island har under många år haft Ryssland som en av sina stora köpare av fiskeriprodukter, men den handeln stoppades när landet beslöt att också Island ska innefattas i embargot för import av varor från vissa länder. Det handlar i första hand om en motprotest mot de länder som beslöt bojkotta produkter från Ryssland som en påtryckning för invasionen av Krim-halvön och de ryska truppernas närvaro i Ukraina.
För Islands del var det en betydande beskärning av handeln, för Ryssland var länge en av de stora exportmarknaderna för isländska fiskeriprodukter.
Förlängningen ska nu gälla till utgången av 2018 enligt det senaste beslutet.

Island ställde sig på denna linje tillsammans med andra länder i Europa och inom NATO. Det är ofta ett dilemma för en liten stat att väga moraliska apsekter gentemot ekonomiska intressen. Många politiker och ledare inom affärslivet har sagt att Island borde dra tillbaka sin protest mot Ryssland och förmå Ryssland att ta Island från listan över länder som bojkottas.

6.7.2017
Per Ekström
per@per.is
www.per.is
www.per804.wixsite.com/perekstrom 

Recession inom turismen på Island?

Turisterna har ökat mycket på Island de senaste åren och statistiken talar om 30 - 40% ökning jämfört med motsvarande tid ifjol. Men är det rätt? Hög prisnivå avskräcker också turisterna.

Ökar verkligen turismen så mycket?

Statistiken talar som sagt om en kraftig ökning för de månader som vi sett statistik detta år (2017) jämfört med motsvarande månader ifjol. Särskilt under vintermånaderna ökade antalet mycket.
Problemet är att statistiken bygger i huvudsak på antal utresande genom Keflaviks flygplats (Leifsstöð). Men i de siffrorna ingår transitpassagerare som byter flygbolag i Keflavik och måste ta ut sitt bagage, lämna inre zonen på flygplatsen, checka in på nytt och gå genom säkerhetskontrollen, där räkningen äger rum. Dessa genomresande transferpassagerare är inte "riktiga" turister, eftersom de aldrig kommer in i landet och köper inkvartering och service på Island (förutom ev. kaffe med bröd eller en öl på flygplatsen).
Statistiken från hotellen visar inte heller denna stora ökning i antalet gäster.
Så någonstans är det fel. Med den förklaring jag skrev här ovan, så är det högst sannolikt i statistiken för avresande som felet ligger.

Recession på kommande?

Island har under de senaste tio åren förändrats från ett turistmål med moderata priser till ett med höga priser. Reykjavik ligger i topp i prisjämförelser mellan populära turiststäder i världen.
Redan denna sommar har uppgifter hörts om avbokningar på hotell och restauranger. Grupperna försöker förkorta sina vistelser och avbokar måltider, som de i stället ordnar genom att handla bröd, smör och mat i lågprisbutiker i Reykjavik. Jag har själv som guide och reseplanerare råkat ut för avbokningar.
Hela busslaster stoppar tidigt på morgonen utanför "Hagkaup", en av de stora matvarubutikerna, och passagerarna strömmar in i butiken och återvänder till bussen med fulla plastkassar av matvaror.

 Höjda skatter och nya avgifter

I detta känsliga läge talar regeringen om att höja turistmomsen från 11% till 24% fr.o.m. 1 juli 2018, visserligen att så sänka den ur 24% i 23% ett halvt år senare. Ytterligare inför man avgifter för olika sevärdheter, t.ex. parkeringsavgift på Tingvalla, och att höja övernattningsskatten från 100 kr. per natt till 300 kr. per natt.
Vad gäller momsen, så är det viktigt att notera, att s.g.s. alla EU-länder har en lägre moms på turisttjänster, i Finland är den 10%. I vårt närmaste grannområde är det bara Danmark som har full moms på turisttjänster. Det är den konkurrensen som gäller för Islands hotell och restauranger.

2.7.2017
Per Ekström
per@per.is
webb: www.per804.wixsite.com/perekstrom